12颗新木星卫星具体怎么回事 两颗“逆行者”什么情况(2)

　　源起何处?

　　这些新卫星的直径从大约1英里(合1.6公里)至3英里(合4.8公里)不等。其中两个卫星位于相对靠近木星的位置，它们沿着与木星旋转方向相同的轨道运行。它们很可能是自太阳系诞生以来数十亿年间一个远比它们大的卫星碎裂后的残骸。

　　其中9颗卫星形成了三个更远的星团，并且逆行环绕木星。它们的来源可能类似内圈的卫星团：直径大约几百英里的大卫星在碰撞后被摧毁并留下一堆碎片，其中一些碎片继续环绕木星成为它的小卫星。

　　谢泼德问道，“它们撞到了什么?某颗彗星?一颗流浪的小行星?亦或是木星系统中的其他卫星?”

　　另一个有趣的假设是，形成这些小卫星的天体不是木星系统中的“原住民”，而是在太阳系早期阶段被木星的引力吸引过来的。

　　这听起来可能有点奇怪，但是随着时间推移，大型行星把小天体拉到身边并不罕见，特别是在太阳系早期，巨行星会发生迁移，并扰乱着尺寸远比它们小的天体的轨道。

　　土星最知名的卫星之一是土卫九，它来自比海王星轨道还远的柯伊伯带。无独有偶，海王星最著名的卫星——海卫一也是一个被“虏获”的柯伊伯带天体。

　　布拉蒂指出，“动力学家认为，这些外圈卫星(至少那些早期被捕获的卫星)的轨道曾因气体巨星的迁移而被干扰。”我们所熟知的气体巨星有木星、土星、天王星和海王星等等。

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