冬至大如年是什么意思？古代冬至是过年吗？
今年的冬至节气是12月22日，虽然冬至是二十节气中的一个节气，但是从古至今确有这非常重要的地位。在我国民间有“冬至大如年”的说法，那么在古代冬至就是过年吗？本篇文章小编就为大家带来了冬至在古代的地位和过法介绍，一起来了解一下。
司马迁在《封禅书》记载：“黄帝得宝鼎神策，是岁己酉，朔旦冬至，得天之纪，终而复始。”也就是说早在黄帝时便以冬至为元旦（朔旦）了，可见冬至曾是“年”（岁首）由来已久。
早在3000多年前，周公就采用土圭法测得了一年中日影最长的一天——冬至，并将其定为新的一年开始的日子。也就是说，人们最初过冬至就相当于现在过元旦，周代在冬至时曾有“天子率三公九卿迎岁”的盛大礼仪。周、秦时代以冬十一月为正月，所以拜岁和贺冬并没有分别，以冬至为岁首，所以把冬至当新年过。这个习惯从周代到秦代一直保持了八百多年。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
到汉代以后，汉武帝采用夏历，把正月定为现在的月份，正月和冬至分开。因此，也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有。汉代以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节；
唐宋时冬至更为热闹，据南宋周密写的《武林旧事》载：“都人最重一阳贺冬，车马皆华整鲜好，五鼓已填拥杂于九街。妇人小儿服饰华炫，谓之像过年”。唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。
