冬至大如年是什么意思？古代冬至是过年吗？

　　宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。

　　明清时皇帝要在冬至这一天去天坛内的“圜丘坛”举行隆重盛大的祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。

　　随着时代的发展，冬至的许多民俗今已不存。但二十四节气中所反映出中国古代民间对气候的认知，仍然对人们的生活有着指导意义。

　　冬至为农历十一月中，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。它包含三层意思：阴寒达到极致，天最冷；阳气始至，上升才逼天气寒彻；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。

　　古代的平民御寒条件非常简陋，冬天冻死人的情况时有发生。为了打发时间、挨过漫长冬季，他们发明“数九”的方法消遣，也表达对春天的期盼与希望。“数九”从冬至那一天开始算起，每九天为一个单位，数过九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了。

　　冬至标志着希望。在这一天，太阳刚好直射在南回归线上，因此使得北半球的白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短，所以古时有“冬至一阳生”的说法，意思是说从冬至开始，阳气又慢慢的回升。

　　中国“二十四节气”被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，被誉为“中国的第五大发明”。冬至如其他节气一样，也曾经寄托着中国人美好的记忆、诗意的生活和理想的未来。