疫情下的英美大学 174年历史的大学因财务危机关闭
由于疫情的持续冲击,很多欧美高校都采用延迟开学或线上教学的方式。此外,一些高校还在疫情期间出现严重资金缺口,有一些百年高校甚至已经倒闭关门。
174年历史的大学因财务危机关闭
马克·卢卡斯教授是一名核物理学家,他在美国俄亥俄大学的天体物理学专业已任教近21年。近日,卢卡斯收到一封来自校方的邮件,称新学年将不再与他续约,这让他一下子“慌了神”。如今他不得不在求职市场里苦苦挣扎,而疫情局势的不明朗让他感到十分茫然。裁员现象也同样发生在美国马萨诸塞州大学的雇员身上。
新冠肺炎疫情的暴发,给美国高校带来了巨大的经济损失,高校获得的捐赠大量减少,关闭校园后住宿费等社会服务收入也不复存在。此外,疫情也严重打击了高校的招生工作,生源减少引起更大的生存危机。为了填补资金缺口,裁员是最直接的办法之一。
美国教育委员会政府和公共事务高级副总裁特里·哈特尔表示:仅仅是春季学期的几个月内,全美高校就少了80亿美元的收入。
很多美国高校纷纷进入“求生存”模式,努力填补巨大的预算缺口,但是一些学校已经宣布永久关闭:
建校历史长达174年的麦克默里学院因为财务危机,宣布将在春季学期结束后永久关闭。
超过百年的俄亥俄州富兰克林大学将关闭厄巴纳分校。
有留学服务平台数据统计,截至目前,全美共有33所大学宣布永久关闭,涉及5690名学生,这一数量还在不断增加。据央广网,根据教育研究机构的调查,目前新冠肺炎疫情已经影响了美国4000多所高等学府,其中知名如哈佛,都开始考虑冻结招聘、领导层减薪、重审预算甚至裁员,一些小型文理学院甚至已经直接倒闭。
有185年历史的环境工程学院——绿山学院,在完成当前的学期后,将正式关门。该学校的校长在一封信中称,学校经过了无数的尝试后,还是没办法解决财务问题,因此只能关停。而类似的财务问题,对全美范围的小型文理学院都是挑战。
虽说新冠疫情恶化了这些学校的状况,但美国高等教育的问题,远比一场疫情严重。投资咨询机构穆迪在一份报告中称,该机构所关注的美国高等教育机构中,30%的机构在新冠疫情前就出现了赤字,其中一些机构的资金流动性甚至只能支撑90天。这意味着三个月的时间,就能彻底压垮这些学校。
这种脆弱性和这些学校的收入结构也有关,一些小型文理学院的收入中,学费收入占比甚至能达到70%。类似新冠肺炎疫情对生源的冲击,对这些院校的影响又直接又致命。相比之下,大型院校抵御风险的能力就强很多,例如斯坦福大学2019年的财报显示,学费收入在该学校的整体收入中只占11%,而政府项目和学校资产投资收入才是重头。耶鲁大学2019年财报显示,学费收入在当年学校收入中的占比只有9%。
但这不意味着这些大型学校就能免于新冠肺炎疫情的冲击。斯坦福大学在当下的财年中,可能要面临1亿美元的赤字。