委内瑞拉或将失去最后一个冰川 导致冰川陆续消失的原因是什么？

　　“您通常认为理所当然的东西-互联网，天然气，电力-变得稀缺且不可预测，”Llambí说。

　　也许最沉重的伤亡是看着他们的许多同事和学生离开，加入了近年来逃离委内瑞拉政治动荡的逾400万人。

　　“每周都有人问我为什么还没离开，”安第斯大学大学物理学家亚历杭德拉·梅尔福（Alejandra Melfo）说。

　　她现在不告诉任何要求的人。

　　她说：“气候变化是真实的，必须记录在案。” “我们必须在那里。”

　　安第斯大学环境与生态科学研究所成立于50年前，即1969年，那里的科学家们将自己视为长期数据的监护人，这些数据监测该地区，包括该地区温度和植物生命的变化。安第斯山脉的生态系统被称为paramos，这是一片被薄雾覆盖的高山草原，位于树线的顶部和冰川的底部之间。

　　尽管大多数苔原的植被稀疏，但这种无脊椎动物以引人注目的植物frailejones闻名，这种植物比人类高，并且像仙人掌和棕榈树之间的十字架。这些高山草原还储存和释放水分，维持城市和农田的进一步坡度。

　　很难夸大安第斯冰川在维持区域水循环中的重要性。

　　厄瓜多尔基多美洲大学的热带生态学家弗朗西斯科·库斯塔（Francisco Cuesta）说：“南美有超过5000万人依靠安第斯山脉的水供应。”他惊叹于该团队在如此严酷的条件下所做的艰巨工作。

　　Cuesta说：“对我来说，他们仍然在那里进行研究是不可思议的。”

　　该地区是气候变化的前线之一。自从科学家在1970年代开始保存详细记录以来，安第斯山脉热带冰川的退缩速度一直比大多数其他冰川快，因为热带纬度获得了更直接的阳光和辐射。

　　当冰川融化时，起初只留下基岩，有时是粗糙的砾石，有时是光滑的岩石，被数百年或几千年的磨冰所磨损。

　　但是在几年或几十年内，细菌和地衣开始在该地区定居。当它们分解岩石的矿物质和它们的身体然后分解为有机物时，土壤的最初痕迹开始形成。土壤是新生态系统的基础，它提供了保水和植物根系生长的结构。

　　兰比说：“土壤的形成是生态系统能够快速形成和停滞了数百年之间的区别。”

　　在冰川退缩后留下的岩石上，科学家们认为最终可能会开始开发出一个类似于乐园的新生态系统。但是仍有许多问题要回答：形成新土壤需要几十年吗？在较低海拔壮成长的动植物物种还能在更高的坡度上生存吗？他们将能够适应不断变化的温度吗？

　　委内瑞拉拥有世界上最大的石油储量，但几十年来一直依赖全球石油需求的经济却被证明是不稳定的。 Llambí认为，在这个化石燃料勘探的兴衰周期影响着几乎每个人的生活的国家，他有特殊的义务帮助公众了解气候变化的影响。

　　他说：“我们的大学位于梅里达（Mérida），长期以来一直被称为'永恒的雪城'。” “我们发现'永恒'不会永远存在，这是我们在气候变化的世界中必须习惯的。”