亿年前凶猛古鸟类 脚趾粗壮体型较小

　　琥珀中的羽轴主导型羽是邢立达团队2018年底取得的新发现，其最大的特点是开放的羽轴，形成了一种高效的轻质尾羽，也就是说，羽轴之所以开放，可能是节省能量的一种措施，降低长出这种长羽毛的能耗，或这种结构是专门为长而轻的尾羽而演化出来的。古生物学家目前认为羽轴主导型羽是古鸟类种内信息交流的工具，主要功能是求偶炫耀、物种识别和视觉沟通等。“此前我们发现的羽轴主导型羽附近都没有发现骨骼材料，但目前为止缅甸琥珀中只发现了反鸟类的遗骸，因此这些奇怪的羽毛被暂时归到反鸟类中。此次发现的标本是首次可以将羽轴主导型羽与反鸟遗骸直接对应的。”古生物学家邹晶梅说。

　　关于琥珀化石的埋藏，钮科程说，这个包裹体里面有柏科的苞片，植物星状毛， 大量的微粒，昆虫幼虫的粪便，和其他不确定的植物叶片碎片，所有这些线索都表明该树脂块是在靠近森林地面的地方形成的。而且，当鸟脚陷入树脂的陷阱的时候，还是比较新鲜的，因为它周围的树脂有一层厚厚的乳白色物质，脚趾表面还冒出大量的气泡，这是新鲜软组织腐败的迹象。

　　英良标本的脚趾比之前在缅甸琥珀中观察到的任何反鸟类都要宽，这种独特的足部形态反映了鸟类捕获猎物方式上的差异。这种类型的脚部在当地的化石记录中没有发现过，这表明了恐龙时代鸟类的多样性，远超出人们的想象。越来越多的表明，与其他白垩纪动物群相比，胡冈鸟类动物群是独一无二的。